- O combustível sustentável de aviação (SAF) é mais sustentável do que o fóssil porque é produzido a partir de fontes renováveis.
- Entre os insumos para produção estão óleos vegetais, gordura animal, resíduos de biomassa, CO2 capturado apóes síntese com hidrogênio verde.
- Pegada de carbono do SAF é até 80% inferior em comparação ao combustível de origem fóssil.
A aviação gera 2% de todas as emissões globais anuais de CO2, de acordo com a Associação Internacional de Energia. Essas emissões se devem em maior parte ao uso do querosene de aviação tradicional, que é um combustível fóssil derivado de petróleo obtido por meio de processos de refino, e que gera mais emissões. O combustível sustentável para aviação, SAF na sigla em inglês, poderá contribuir para redução, uma vez que utiliza insumos renováveis, como óleos vegetais, gorduras animais e até mesmo resíduos de alimentos. Mas para sua implementação, são necessários testes rigorosos para a sua certificação.
Atualmente, já há testes em andamento com combustível 100% SAF, com significativa redução de emissões de carbono. A Honeywell, empresa que fornece tecnologia para o desenvolvimento de SAF, e a Embraer anunciaram recentemente testes bem-sucedidos com 100% de combustível de aviação sustentável (SAF), marcando o primeiro voo puro da história. O teste comprovou que o motor da aeronave funcionou perfeitamente, afastando a dúvida de que o combustível ficaria aquém da sua versão com petróleo.
Atualmente, em função da legislação vigente SAF ainda não age sozinho – ele é misturado com o combustível de aviação tradicional em uma proporção certa, para atendentimento gradual das metas de descarbonização propostas pela IATA e os diversos países que já desenvolveram regulação própria. Essa mistura, que mantém a performance do combustível tradicional, é o que faz o SAF ser tão eficaz para os aviões. De acordo com Leon Melli, Diretor de Vendas da Honeywell UOP, o Brasil tem um papel importante no desenvolvimento do SAF.
“Nosso país tem muitos recursos naturais, tecnologia e matéria-prima disponíveis para que o SAF ganhe global escala e posicionando o Brasil como um importante mercado globalmente, atraindo investidores e movimentando a economia local”
Leon Melli, Diretor de Vendas da Honeywell UOP
Combustível drop-in
O SAF (Combustível Sustentável de Aviação) é mais sustentável do que o combustível fóssil porque é produzido a partir de fontes renováveis, como óleos vegetais, gordura animal, resíduos de biomassa, CO2 capturado após síntese com hidrogênio verde, enquanto o combustível fóssil é derivado do petróleo. Isso faz com que a pegada de carbono do SAF seja até 80% menor em relação ao de origem fóssil. Além disso, como dito anteriormente, o SAF é um combustível “drop-in”, o que significa que pode substituir diretamente o querosene fóssil sem a necessidade de redesenhar motores ou aeronaves.
Após uma sessão de pré-tratamento destas matérias-primas, removendo alguns contaminantes para o próximo passo, passam por transformações químicas chamada hidrogenação e isomerização. Após esse processo a molécula já terá o formato similar ao do hidrocarboneto fóssil, resultando em um produto substituto perfeito do querosene de aviação fóssil, pronto para uso.
O processo Honeywell UOP EcofiningTM, desenvolvido em conjunto com a Eni SpA, foi inovador ao converter óleos vegetais, gordura animal e outras matérias-primas residuais como o óleo de cozinha usado em diesel renovável (HVO) e SAF. Este biocombustível avançado pode reduzir as emissões de GEE em até 80% quando comparado às emissões de combustíveis fósseis. Essas inovações promissoras estão desempenhando um papel fundamental na transformação da indústria da aviação em direção a um futuro mais sustentável.